Nacido en 1945 en Tíbet, Su Santidad empezó sus estudios espirituales a los 5 años y con 14, en 1959, fue nombrado 41.º sakya trizin (cabeza del Linaje Sakya) por S. S. el Dalái Lama. Ese mismo año, Su Santidad escapó con su hermana a India, donde poco después estableció el Sakya Centre, su residencia y sede en exilio del Linaje Sakya.